O texto atribui a Platão e a Aristóteles concepções distintas sobre a retórica. Para Platão, a retórica

é uma controvérsia sobre a filosofia iniciada com os filósofos pré-socráticos; para Aristóteles, enquanto arte do estilo, é o estudo da argumentação por meio do ethos e do pathos com a finalidade de persuadir o auditório.

é apenas uma embalagem do raciocínio com a finalidade de iludir; para Aristóteles, é a arte de influenciar por meio do conhecimento das técnicas da argumentação.

é a arte do diálogo, no combate ao engano e à palavra estilosa; para Aristóteles, é a arte do ethos e do pathos, com a finalidade argumentativa.

é a arte do engano e da embalagem do raciocínio, por isso contrária à dialética; para Aristóteles, é um tratado que estuda apenas as técnicas da argumentação.

identifica-se com a dialética, quando se difere da palavra enganosa; já para Aristóteles, é a técnica da argumentação, do estilo, bem como um tratado sobre o ethos do orador e sobre os modos de conduzir o pathos do auditório.