Em linhas gerais, os sofistas foram mestres da retórica e da oratória, que ensinavam na pólis aos cidadãos interessados em dominar as técnicas do discurso. No entanto, eram constan

[...] uma demonstração técnica e racional do verossímil. (1º parágrafo)

Desse período são de destacar as obras de Platão [...]. (2º parágrafo)

[...] pretende trabalhar o fascínio enganador a que se presta a palavra, originando-se no pensamento de Empédocles, para daí passar a Górgias e depois a Isócrates. (1º parágrafo)

[...] já nesse momento nebuloso de suas origens, a disciplina conheceria duas linhagens [...]. (1º parágrafo)

A partir de fins do século V a. C., a retórica entra num período que ficou melhor documentado [...]. (2º parágrafo)