Até meados do século XX, o Piauí tinha sua pauta de exportação baseada principalmente nos produtos advindos do extrativismo vegetal e uma estrutura econômica que convergia para o m

uma inserção no projeto nacional de integração, diminuindo sua estagnação econômica a partir da inserção em importantes rotas do emergente aquecimento da economia das periferias do Brasil, com impactos significativos na sua configuração territorial, antes marcada pelo isolamento e atraso.

uma diversificação da estrutura econômica do Estado, que até a primeira metade do século XX concentrase fortemente no setor primário da economia, e a partir de investimentos em infraestrutura de redes, passa a se sobressair o setor secundário, sobretudo nas décadas de 1950 e 1960.

um processo de integração com o restante do Brasil, sobretudo por meio de rodovias, sem haver, com isso, um fortalecimento econômico, mas apenas uma nova dinâmica que não suplanta a condição de dependência do Piauí, desta vez subordinada à ascendente economia industrial do Centro-Sul.

um ritmo acelerado de crescimento, sobretudo a partir da década de 1960, elevação da participação da iniciativa privada em parceria do setor público e a estabilidade da produção, mas que se distribui de maneira desigual no território, com destaque para a capital e alguns centros urbanos do interior.

um acelerado processo de urbanização, que tem relação direta com o processo de industrialização do Brasil e com a consequente entrada do Piauí na lógica de difusão dessas mercadorias (a partir da difusão das rodovias, principalmente), o que representa importante indicador do desenvolvimento territorial do estado.