Em “rios aéreos” há emprego de sentido figurado, o que ocorre também com a mesma palavra na alternativa:

Qualquer mãe poderia facilmente desempenhar o papel de vários controladores do tráfico aéreo.

Não há caos aéreo. Os problemas ocorrem pelo aumento do fluxo. É a prosperidade chegando ao país.

Os confrontos navais, terrestres e aéreos têm uma coisa em comum: o derramamento de sangue.

Não houve aumento das passagens aéreas, por causa da concorrência entre as empresas.

“Um poema é um castelo aéreo, constituído pelo espírito no coração do homem”.