A experiência portuguesa nas Ilhas dos Açores trouxe o plantio da cana-de-açúcar no sistema de plantation uma forma de organização espacial, social e econômica que se estabeleceu e

A permanência do plantio da cana-de-açucar no Nordeste brasileiro foi o principal empreendimento português na colônia, fator de desenvolvimento econômico e recrutamento de mão-de-obra indígena e africana que se encontravam obsoletas em culturas de subsistências.

A verdadeira distribuição de terras no Brasil ocorreu após a Guerra do Paraguai para os soldados que retornaram da guerra.

O estatuto da terra de 1850 significou um marco na legalidade do latifúndio e da propriedade privada, uma antecipação da elite agrária brasileira temerosa com possível abolição da escravatura.

A plantação da cana-de-açucar proporcionou vultosos lucros para a metrópole portuguesa e senhores de engenho no Nordeste, sendo vital para o processo de industrialização das capitais nordestinas.

As variações do mercado internacional sobre o preços do açúcar faziam com que muitos usineiros perdessem suas terras para os bancos e para os governos com finalidade de reforma agrária.