No contexto do poema de João Cabral, entende-se “vida severina” como

exaltação da existência, uma vez que a morte se mostra como realidade distante da vida do homem retirante.

a vida naturalmente ceifada pela morte, contra a qual o homem não tem força de combate.

a vida que se impõe às dificuldades e cria, a partir delas, forças para combatê-las, assomando plena e dignamente.

a vida sem esperanças, que decorre sem palavras que possam motivar o homem a ser senhor do seu destino.

a vida marcada pelas mazelas e pela presença constante da morte às quais o viver se insurge como resistência.