“Com efeito, de pouco valeu o estarrecimento, pois continuaram a desenvolver armas nucleares mais potentes ainda, capazes de erradicar toda a vida do planeta e pôr um fim à espécie

Ao substituir o trecho “espécie humana” por “planeta Terra” deve-se substituir “à” por “o”.

“Pôr” é gramaticalmente classificado como preposição enquanto “mais” trata-se de um advérbio.

Em “a desenvolver” e em “toda a vida”, o termo “a” em ambos os casos classifica-se como preposição.

“pois continuaram a desenvolver armas nucleares mais potentes ainda,” trata-se de uma explicação do trecho “pouco valeu o estarrecimento”.