Os Parâmetros Curriculares nacionais surgiram em um contexto de reestruturação curricular da educação básica, bem como atendem a necessidade de referenciar conteúdos e metodologias

Os PCNs têm como objetivo uniformizar as práticas pedagógicas no Brasil e seu cumprimento é medida obrigatória apenas na educação básica.

Coloca-se em evidência o papel do professor como mediador do conhecimento, de modo que os alunos possam se reconhecer como sujeitos passivos nas transformações históricas.

Propõe o estudo da história por meio de eixos temáticos, procurando se contrapor ao ensino de história baseado apenas na narração cronológica.

O documento apresenta como um dos objetivos da disciplina de história para o ensino fundamental o questionamento da realidade, ainda que não se incentive a pesquisa escolar, restrita ao ensino médio.