O Modelo OSI (acrônimo do inglês Open System Interconnection) é um modelo de rede de computador referência da ISO, dividido em camadas de funções com objetivo de ser um padrão para

Camada Física: encarregada da transmissão e recepção do fluxo de bits brutos não estruturados através de um meio físico. Ela descreve as interfaces eléctricas/ópticas, mecânicas e funcionais com o meio físico e transporta os sinais para todas as camadas superiores.

Camada de Aplicação: efetua a interface entre as aplicações e os protocolos de rede, provendo acesso aos serviços de rede, o que ocorre, por exemplo, na leitura de mensagens através de um cliente de e-mail. Essa camada contém uma variedade de funções normalmente necessárias. É aqui que encontramos, Telnet, FTP, SMTP e tantos outros.

Camada de Transporte: garante que as mensagens sejam entregues sem erros, em sequência e sem perdas ou duplicações. Ela elimina para os protocolos de camadas superiores qualquer preocupação a respeito de transferência de dados entre eles seus pares

Camada de Enlace: formata os dados a serem apresentados na camada de aplicativo. Ela pode ser considerada o tradutor da rede. Pode converter dados de um formato usado pela camada de aplicativo ou aplicação em um formato comum na estação de envio e, em seguida, converter esse formato comum em um formato conhecido pela camada de aplicativo na estação de recepção.