Caso se atribua sentido hipotético ao segmento as pessoas se surpreendem que os escritores comam, tropecem no beiço da calçada (2 o parágrafo), sua redação deve assumir a seguinte

Iriam se surpreender as pessoas quando os escritores comerem, tropeçarem no beiço da calçada.

As pessoas se surpreendiam porque os escritores comiam, tropeçavam no beiço da calçada.

As pessoas se surpreendessem, caso os escritores comam, tropecem no beiço da calçada.

As pessoas se surpreenderiam se os escritores comessem, tropeçassem no beiço da calçada.

Que se surpreendam as pessoas, que os escritores comem e tropecem no beiço da calçada.