Segundo Lyons, os neogramáticos adotaram a compreensão de que a Linguística tem que ser necessariamente histórica. Saussure, por outro lado, argumenta que a descrição sincrônica de

A explicação sincrônica depende da explicação diacrônica do ponto de vista lógico.

A explicação sincrônica e a explicação diacrônica respondem, de maneira diferente, à questão “por que as coisas são como são?”.

A explicação sincrônica é estrutural, enquanto a explicação diacrônica é causal.

A explicação sincrônica investiga como as formas ou os sentidos estão inter-relacionados no sistema linguístico, e a explicação diacrônica investiga o desenvolvimento histórico de determinadas formas ou sentidos.

A explicação sincrônica e a explicação diacrônica podem ser científicas.