Diferentemente da maioria das cidades brasileiras, a região onde hoje fica a cidade de São João do Oeste não se formou com a ocupação aleatória de colonizadores. De que forma isto

Uma entidade do Rio Grande do Sul, chamada Volksverein, adquiriu a área, loteou e incentivou agricultores de municípios do Rio Grande do Sul a ocuparem a região.

O Poder Executivo Estadual doou as terras para famílias vindas da Argentina.

Indígenas que já moravam na região, antes mesmo da chegada dos portugueses, formaram colônias e o território urbano, dando origem à cidade.

Holandeses simpatizantes da colonização portuguesa ganharam a região do rei e ali formaram uma comunidade.