Apesar de algumas pessoas não considerarem a placa mãe um importante componente na hora de montar um computador, esse é um dos itens que mais influenciam no desempenho de uma máqui

Como o conector da fonte dos modelos AT podiam queimar o componente se colocados de forma errada, as placas ATX possuem um conector único, de 20 ou 24 pinos, que não pode ser encaixado de forma errada.

O padrão AT foi desenvolvido pela IBM nos anos 80. É possível a troca de pentes de memória e de processador, no entanto, a adição de novos recursos é limitada em função de barramentos somente dos tipos ISA e EISA.

Para desligar o computador nos modelos AT é necessário dar o comando no software e esperar uma mensagem para desligar a máquina no botão do gabinete, o que não é necessário no modelo ATX, bastando desligar a máquina pelo sistema.

No padrão AT o conector da placa mãe é de 12 pinos e o cabo que vem da fonte é dividido em dois plugues idênticos, chamados de P8 e P9.