“Em 1.198, foi eleito Papa o cardeal Lotário Segni, então com trinta e sete anos, o qual tomou o nome de Inocêncio III (1.198-1.216). Discípulo brilhante de Hugucião em Bolonha, fe

Sob a plenitudo potestatis no plano secular, quando os soberanos transgrediam os mandamentos divinos e os cânones, aos quais se obrigam sempre, tanto no foro da consciência quanto no público, o Papa tem o direito de interferir politicamente tanto no Império quanto nos reinos onde ocorrer esse tipo de problema.

O Papa Inocêncio III cumpriu papel de demostrar a superioridade do poder espiritual sobre o temporal.

Inocêncio III deu continuidade e ampliou o programa político-eclesial de seus antecessores, adequando-o de maneira realista ao momento histórico em que viveu.

Ao intitular-se vigário de Cristo, e não mais vigário de Pedro, como tinham feito Gregório VII e seus predecessores, todo o poder vem de Cristo e, por extensão, todo poder vem do Vigário de Cristo.

Com os conflitos decorrentes da morte do Imperador Henrique IV Stufen, bem como com as investidas de Aleixo III, Imperador bizantino, ocorre o declínio do poder secular do Sumo Pontífice.