“A luta entre o papa e os Hohenstaufen deixara a Itália numa situação política que diferia essencialmente da do resto do Ocidente. Se em França, em Espanha e em Inglaterra o sistem

Burckhardt defende a ideia de que a nova época inicia-se no século XV como um processo que une as artes plásticas, a literatura e a ciência, impulsionado pela elevada consciência da individualidade pessoal.

Com diversidade de conflitos políticos na Itália do período, Burckhardt observa o Estado considerado obra de arte, forjado, sofisticado e tendendo para o racional, a exemplo da arte da guerra.

Acomodado ao nacional-socialismo, seus trabalhos de associação dos alemães com gregos antigos permitem-nos ler toda a obra de Burckhardt como história política e não como história da arte. Sua obra se insere no irracionalismo, tendência em voga de Bismarck ao fim da segunda guerra mundial.

A nova era vem definida como época moderna, e não como Renascimento. Tal processo não é observado como originariamente italiano, mas como um movimento geral entre os povos cristãos ocidentais.

Embora Burckhardt se oponha ao termo “Renascimento” como injusto para nomear a época inteira, embora o resgate e ressurgimento da antiguidade seja o aspecto mais evidente, entende que não foi só a antiguidade, mas a sua íntima aliança com o gênio italiano que regenerou o mundo ocidental.