Entre as tendências pedagógicas progressistas, estão definidas as libertadoras e as libertárias, que apesar da semelhança na denominação possuem particularidades que as diferenciam

Enquanto a libertadora entende que a luta social deve ser o foco do processo educativo, a libertária deseja afastar a escola de questões sociais.

Na libertadora há a exclusão de fatores sociais no processo educativo e na libertária tais fatores se tornam o foco da aprendizagem.

A tendência libertadora leva a educação para um espaço distante do meio externo ao ambiente escolar e a libertária insere este processo no núcleo da vida social.

A libertadora trabalha com a problematização da experiência social enquanto que a libertária tem como foco a vivência grupal.