Em redes de computadores existem dois modelos importantes em sua arquitetura de redes: OSI (em inglês, Open Systems Interconnection ) e o modelo TCP/IP (em inglês, Transmission Con

No Modelo de referência OSI, a camada física é responsável pela estruturação de hardware, ou seja, a transmissão de bits por um canal de comunicação. Essa transmissão deve garantir que, quando um lado enviar um bit 1, o outro lado deve receber um bit 0, e não o bit 1.

A arquitetura TCP/IP corresponde a um conjunto de protocolos de comunicação entre computadores em rede, que se caracteriza pela definição de um modelo padrão de camadas para implementação na arquitetura de rede.

O modelo de referência OSI (RM-OSI) define a arquitetura de uma rede, pois especifica com exatidão os serviços e protocolos de cada camada de rede.

De forma diferente do que é operacionalizado na camada de rede do modelo OSI, na arquitetura TCP/IP a camada de internet não tem como base os protocolos IP (Internet Protocol) e ICMP (Internet Control Message Protocol).

No Modelo de referência TCP/IP, a camada física não consegue especificar as características do meio de transmissão, da natureza dos sinais e da taxa de dados.