O estanque do sal, em 1631, significou:

a delimitação rigorosa de áreas para instalação de serviços de exploração e negociação do sal nas regiões produtoras

o confisco de toda a produção de sal do Brasil para pagamento de dívidas do Reino de Portugal

a proibição da extração e do comércio do sal que passaram a ser monopólio da Coroa Portuguesa

a introdução de novas técnicas de extração e processamento do sal, por Leger Palmer, na salina Mossoró