No dia 11 de setembro de 2001, o mundo assistiu incrédulo à destruição das torres gêmeas do World Trade Center, em Nova Iorque, um dos lugares mais visitados da cidade, seguido de

O atentado às torres gêmeas e ao Pentágono foi o primeiro atentado político cometido nos Estados Unidos desde o assassinato do Presidente Lincoln.

Em retaliação ao atentado, as tropas norte-americanas invadiram o Paquistão e a Síria, tomaram o poder local, substituindo os seus governos por Juntas Militares.

As retaliações norte-americanas ao ataque terrorista motivaram a derrubada do governante do Irã (Reza Pahlevi) que foi substituído pelo regime dos Aiatolás.

O atentado às torres gêmeas foi atribuído à organização terrorista Al-Qaeda.

Os ataques ao Pentágono e ao World Trade Center resultaram no surgimento, nos Estados Unidos, de grupos extremistas, quase todos anti-islâmicos e antissemitas. O principal e mais ativo deles é a Ku Klux Klan.