Nicolau Sevcenko afirma que a maioria das cidades italianas já gozava de autonomia no limiar do século XIII, quando inicia a cultura renascentista. Organizadas em cidadesestados ou

o Trecento guarda uma unidade própria de valores e objetivos. É marcado pela incorporação da paisagem na pintura renascentista. Esse período mantém uma atitude cândida para com a natureza e a sua religiosidade guarda o frescor do franciscanismo, muito difundido entre as camadas populares.

o Quattrocento deu ênfase a arte pictórica através da técnica do afresco, um desdobramento da miniatura medieval, já tradicional da pintura italiana. Dessa forma, uniu-se à arquitetura, tornando-se uma moda muito difundida em cidades italianas como Gênova, Veneza e Florença, onde o trabalho dos pintores renascentistas foi muito valorizado pelas famílias burguesas emergentes, como os Médici.

o Quattrocento marca uma mudança radical na pintura italiana. Utilizando o método de composição através de jogos de luz e sombra (chiaroscuro), os pintores reproduzem habilmente o percurso da luz, deixando indefinidos os contornos que se perdem nas partes escuras e sombreadas. Esse recurso é reforçado pela utilização da técnica do esfumaçamento (sfumato), atribuindo ao quadro uma aura de elevação e mistério.

o Cinquecento é a época das grandes realizações do Renascimento. Na pintura renascentista surgem as cenas que dão ênfase ao tratamento do nu, especialmente nas pinturas religiosas como a flagelação de Cristo, a crucificação, as cenas do paraíso e do inferno. O recurso à mitologia greco-romana, ao clássico, também possibilitou a exploração ilimitada dos efeitos do nu.