No século XVII, a criação de gado desempenhou um papel importante na ocupação do atual território brasileiro e de suporte às atividades econômicas. Além de fornecer carne seca aos

expandiu os minifúndios com a criação intensiva para a exportação e favoreceu a interiorização da ocupação;

consolidou a estrutura econômica das regiões litorâneas e dificultou a integração inter-regional;

possibilitou a exploração do ouro e apoiou a expansão da fruticultura irrigada no semiárido nordestino;

favoreceu a criação de vilas e cidades no interior e consolidou a expansão da cafeicultura no oeste paulista;

forneceu animais de tração para os moinhos dos engenhos e se interiorizou ao longo do vale do rio São Francisco.