Os rios brasileiros são, direta ou indiretamente, afluentes do Atlântico (drenagem exorreica), em consequência:

das terras baixas existentes nas fronteiras ocidentais brasileiras.

do relevo mais alto e acidentado na porção oriental do Brasil.

da presença da cadeia Andina, que impossibilita a passagem dos rios em direção ao Pacífico.

do revelo mais baixo e plano na porção setentrional do Brasil.