Os romanos utilizavam a sigla SPQR ( Senatus Populusque Romanus), isto é, “O Senado e o povo de Roma”, referindo-se a si mesmos. “Povo”, aqui, não inclui a participação feminina. A

os romanos consideravam automaticamente como cidadãos todos os habitantes das regiões que fossem conquistadas, desde que não oferecessem resistência.

ex-escravos e alforriados poderiam tornar-se cidadãos romanos, ainda que sem a plenitude dos direitos políticos.

todos aqueles nascidos homens em Roma eram automaticamente considerados cidadãos, embora esse direito jamais fosse concedido a indivíduos ou grupos estrangeiros, aliados ou não.

mesmo os escravos tinham o direito à cidadania romana, a despeito da restrição de alguns direitos, tais como a participação no exército ou nos plebiscitos.