Os portos brasileiros, no século XIX, não passavam de algumas amuradas e trapiches de madeira que avançavam até o mar, utilizados pelos escravos para levar, nas costas, as mercador

Pelos menos alguns setores das classes dirigentes tentavam a contemporaneidade com os países desenvolvidos. Para tanto que, em 1835, o Brasil promulgou a primeira lei de concessões públicas para a exploração de ferrovias.

Os reflexos da Revolução Industrial foram transformando desde meados do século XIX, os setores de transportes, comunicações e energia, apesar de, está no tempo do rei e escravista, queria encontrar a modernidade.

Obras de melhoramento deveriam ser urgentes, pois, em 1889, existiam 23 pontes e trapiches, e acreditavase que as doenças eram consequências das péssimas condições sanitárias do porto. As epidemias e os surtos que atingiram a cidade naquele ano levaram as autoridades a interditar o porto, ocasionando inúmeros prejuízos à economia paulista.

Nessa altura dos negócios de exportação e melhoria dos portos, ainda não se tinha instalado um sistema eficiente de energia elétrica no porto de Santos. A companhia das docas comprou a fazenda Pelaes, destinada à construção de uma hidrelétrica, contudo, nada foi feito nessas terras.