As curvas de nível são linhas que unem os pontos do relevo que têm mesma altitude. Traçadas na carta, permitem a visualização da declividade (inclinação do relevo). Sobre as curvas

As linhas que unem pontos de mesma altitude podem ser chamadas de isoietas.

Quanto menor a declividade de um terreno, mais próximas estas curvas aparecem representadas.

Um mapa com curvas de nível mais próximas apresenta um terreno propício para a construção de estradas de ferro, pois a inclinação entre as diferentes cotas de altitude é menos abrupta.

Um maior afastamento entre as curvas de nível nos indica uma menor declividade do terreno mapeado.

Um mapa com curvas de nível mais afastadas apresenta um terreno onde as práticas agrícolas são mais restritas devido à grande inclinação existente na área.