A polis grega, apesar de suas derivações regionais específicas, tinha por características gerais:

A necessidade do desenvolvimento a partir do comércio, devido a sua deficiência em certos bens de consumo.

Possuíam um regime autárquico, apesar de responder a um rei grego e sua estrutura oligárquica.

Apesar de se denominar democracia, o regime do período era militarizado, oligárquico e com baixa flexibilidade social.

Uma grande complexidade social, além de possuir leis e organização social próprias de cada região.