A escola histórica chamada “Escola Metódica” se desenvolve na Terceira República da França. Seus princípios fundamentais foram estabelecidos em dois textos-programas: “O Manifesto”

A Escola Metódica contribuiu de modo fundamental para a construção de uma história científica, afastada da teologia da história, da filosofia da história e da história-literatura, defendendo que o historiador, tal como o químico ou o naturalista, tem que investigar a causa primeira ou as causas finais.

A Escola Metódica pressupõe a investigação científica afastando qualquer especulação filosófica e visando à objetividade absoluta no domínio da história, por meio da aplicação de técnicas rigorosas, respeitantes ao inventário das fontes, à crítica dos documentos, à organização das tarefas na profissão.

Os historiadores da Escola Metódica tinham consciência de que a história é um construto, mas viam, antes de tudo, a grandeza do historiador em sua capacidade de controlar sua subjetividade, de modo que a escrita histórica deveria se afastar de suas origens literárias, apresentando-se como escritura ascética e didática, desviando, assim, os pesquisadores de qualquer interrogação sobre a história como escritura.

A Escola Metódica é um subgênero da Escola Positivista, apresentando os mesmos fundamentos: objetividade da pesquisa histórica, imparcialidade do trabalho do pesquisador, recusa à ideia de que a história é uma construção.

Os historiadores da Escola Metódica deixaram como legado algumas operações sintéticas que se tornaram comuns no fazer historiográfico contemporâneo, tais como: comparação entre vários documentos para estabelecer um fato particular; análise do discurso com vistas a reagrupar atos isolados em quadro gerais com o auxílio da hermenêutica e da literatura; manejo do raciocínio por dedução, analogia para ligar os fatos entre si e encher as lacunas da documentação.