Os jesuítas eram sacerdotes pertencentes à Companhia de Jesus, também conhecida como Ordem Jesuítica, fundada na Europa por Inácio de Loiola, em 1534. De acordo com os jesuítas no

Os jesuítas faziam parte de uma ordem religiosa católica chamada Companhia Católica.

A ação da igreja na educação não foi de grande importância para os traços culturais do nosso país.

Os jesuítas chegaram em 1549, com o objetivo de cristianizar (catequizar) as populações indígenas do território colonial brasileiro.

Os jesuítas utilizaram da mão de obra indígena no desenvolvimento das atividades agrícolas, pois não tinham apoio financeiro da Igreja.