A intervenção decidida dos missionários, defendendo a liberdade dos gentios, criou as condições para a importação de escravos da África, como confirmavam as várias cartas régias, d

No século XVI, foi a Companhia do Comércio do Grão-Pará e Maranhão, organizada no consulado pombalino, que trouxe a maior quantidade de negros para o Pará.

Os negros não chegaram ao Pará, trazidos primeiramente pelos portugueses, mas sim pelos ingleses, para trabalharem nas feitorias que montavam entre os rios Parú e Xingu.

Enquanto outras ordens religiosas só se preocupavam com a catequese, os jesuítas, para tirar maior proveito, da mão de obra farta e ociosa, já se preocupavam com a organização dos indígenas em sociedade.

A catequese, o principal instrumento de afastamento dos índios pelos jesuítas, foi substituída pelo bom tratamento e a alegria dos descimentos que constituíram a forma legal do aumento da povoação das vilas e lugares.

A tribo, que era a organização social típica dos indígenas, foi logo absorvida pelos jesuítas, enquanto os outros se preocupavam só com os homens que sobreviviam as entradas, aos resgates, aos descimentos e às guerras tribais.