Partindo de análises marxistas e visando identificar o quadro macroeconômico do Brasil Colonial, Caio Prado Júnior, Nelson Werneck Sodré, Celso Furtado, dentre outros, estabelecera

A sociedade do Brasil colonial dos séculos XVII e XVIII fora construída com o propósito de fomentar a transição do feudalismo para o capitalismo na Europa.

A eficácia do pacto colonial, implementada por Portugal, impediu que o Brasil estabelecesse negócios com outros países.

As estruturas econômicas da América portuguesa foram elaboradas com o objetivo exclusivo de possibilitar a produção e transferência de riquezas para a Europa.

A economia colonial não tinha dinâmica própria devido à simples inexistência de um mercado interno, tendo seu destino atrelado aos humores do mercado europeu.

O controle do tráfico atlântico de escravos, bem como de outros segmentos da economia colonial em fins do XVIII e início do XIX, não estava nas mãos do capital mercantil europeu, mas de negociantes residentes na América portuguesa.