Na segunda metade do século XVII, ocorreram duas revoltas no Estado do Maranhão e Grão-Pará. A primeira em 1661 e a segunda em 1684. A primeira delas acirrou os ânimos dos colonos

O episódio de 1661, conhecido na historiografia como “revolta de Beckman”, pedia a expulsão de todas as ordens religiosas do Estado do Maranhão e Grão-Pará, de modo especial a Companhia de Jesus, com o Pe. Antonio Vieira.

Na Revolta de Beckman, de 1684, os colonos se colocaram a favor do monopólio de comércio introduzido pelo estanco de 1682 e celebrado entre a Coroa e alguns comerciantes privados.

Ambas as revoltas possuem um teor antijesuítico em relação ao poder temporal dos padres da Companhia de Jesus sobre a mão de obra indígena. Assim, já na revolta de 1661, se expulsou do Estado o Pe. Antonio Vieira. Em 1684, ainda havia outra questão: os prejuízos causados aos colonos pelo estanco de 1682, prejuízos que se somavam às queixas dos colonos contra a lei de liberdade irrestrita dos índios de 1680.

Na Revolta de Beckman, mais restrita à cidade de São Luís, os colonos revoltosos pediam a manutenção da lei de liberdade irrestrita dos índios, publicada em 1680.

Na revolta de 1661, apesar de seu caráter antijesuítico, os colonos buscaram alcançar uma solução amigável com os jesuítas, no intuito de alcançarem mais braços indígenas para as suas atividades. Por esse motivo, a revolta de 1661 não resultou em expulsão dos inacianos.