Manuel Correia de Andrade (1922-2007) foi um dos maiores estudiosos sobre a geografia nordestina, desenvolvendo importantes estudos no século XX, que remontam à história do campo e

A rede urbana nordestina é bastante difusa e dispersa por toda a região, com predomínio de núcleos interioranos, mais que litorâneos.

Pode-se afirmar que a rede urbana nordestina demonstra grande número de núcleos urbanos, espalhados principalmente nos vales dos rios do Nordeste.

O nordeste brasileiro possui redes urbanas mais concentradas na faixa do sertão da BA, PE e CE, três dos estados com o maior percentual de população urbana, destoando de outras faixas da região.

A urbanização nordestina se dá, sobretudo, nas áreas de relevos mais elevados, típicos das antigas ocupações dos povos indígenas como os tapuia, que foram aproveitados pelos colonialistas europeus para seus empreendimentos econômicos e capitalistas durante séculos.

O Nordeste tem um padrão espacial de rede urbana concentrada na faixa costeira e nos vales, em decorrência das formas de ocupação colonial, mais próxima do litoral para tráfego das embarcações, sendo o sertão e as chapadas tipos de barreiras geográficas.