A definição de computação em nuvem do NIST ( National Institute of Standards and Technology ) faz referência a cinco características principais ou essenciais. Uma delas é conhecida

Capacidade de medir, monitorar, controlar e reportar o uso de recursos no provedor de nuvem, oferecendo transparência para o consumidor com relação às cobranças por uso.

Capacidade de expandir e reduzir os recursos utilizados na plataforma de computação em nuvem dinamicamente, conforme a demanda.

Disponibilização da infraestrutura do provedor de nuvem exclusivamente para uma única organização.

Recursos disponíveis na rede podem ser acessados por plataformas cliente heterogêneas, tais como smartphones, tablets e computadores convencionais.

Disponibilização de serviços de middleware e instâncias de bancos de dados para uma organização cliente executar sua aplicação, mas sem que esta tenha acesso direto a máquinas virtuais.