A obra de Malthus sobre população, embora tenha sido publicada no século XIX, ainda influencia o pensamento populacional recente, a exemplo da leitura neomalthusiana de população.

Críticos da leitura neomalthusiana de população, como David Harvey e Amélia Damiani, insistem na manutenção das bases do modo de produção capitalista, esclarecendo que o argumento da superpopulação é facilmente usado como parte de uma apologia elaborada através da qual a repressão da classe étnica pode ser justificada.

O crescimento populacional, especialmente a partir da década de 50, nos países do Terceiro Mundo, no entender da teoria neomalthusiana, determinaria o exército industrial de reserva e a necessidade de seu sustento através de políticas sociais.

No interior da teoria neomalthusiana, defendia-se o crescimento zero nos debates ambientais na década de 1970, ficando evidente o receio de se comprometer os recursos naturais mundiais pelo crescimento populacional.

Os neomalthusianos questionam a não utilização dos estoques de alimentos nos países desenvolvidos para eliminar a escassez de alimentos nos países subdesenvolvidos.