Desde a presença dos primeiros grupos Homo Sapiens o processo migratório voluntário ou forçado ocorre na superfície da Terra. Os processos de migração ocorreram e ocorrem em busca

A migração intra-regional é o deslocamento de pessoas para sua região de origem, após ter migrado. Este movimento teve grande relevância entre 2000 até 2010 quando houve um grande crescimento econômico em algumas regiões induzindo a migração de retorno.

Nas últimas décadas um novo movimento populacional tem ganhado destaque. Trata-se da migração de cérebros, ou seja, da mão de obra qualificada que migra para outras regiões ou países como Austrália e Canadá.

As pessoas que migram entre municípios de um mesmo estado, ou entre estados de uma mesma região, impulsionadas pela abertura de indústrias em cidades médias e pequenas, realizam a migração pendular.

A migração de saída da população da zona rural para a zona urbana, em decorrência da busca de novas oportunidades, ganhou bastante relevância no Brasil, sobretudo na década de 1930, configurando-se como migração de retorno.

Decasséguis é uma expressão usada para identificar as pessoas que migram diariamente para estudar ou trabalhar fora do município onde residem. É muito comum observar este movimento migratório em regiões metropolitanas.