A Guerra Fria, período pós Segunda Guerra Mundial, marcou o mundo todo com um forte tensionamento entre o Bloco Ocidental, liderado pelos Estados Unidos, e o Bloco Oriental, lidera

O período abrange desde a Doutrina Truman, de 1947, até a dissolução da União Soviética, em 1991.

O termo “fria” é usado porque não houve combates em larga escala diretamente entre as duas superpotências, mas cada uma delas apoiou grandes conflitos regionais, conhecidos como guerras por procuração.

A luta pelo domínio foi expressa, além do desenvolvimento do arsenal nuclear e da mobilização militar convencional, por meios indiretos, tais como a guerra psicológica, a espionagem, os embargos econômicos de longo alcance, a rivalidade em eventos esportivos e até em disputas tecnológicas, como a corrida espacial.

A glasnost e a perestroika foram medidas liberalizantes adotadas por Vladimir Putin, sucessor de Mikhail Gorbachev. Tais medidas resultariam no fim da União Soviética, em que pese a manutenção da Rússia como uma importante potência mundial.

As principais crises da primeira fase da Guerra Fria foram o Bloqueio de Berlim, de 1948 a 1949; a Guerra Civil Chinesa, de 1927 a 1950; a Guerra da Coreia, de 1950 a 1953; a Crise de Suez, de 1956; a Crise de Berlim, de 1961, e a Crise dos Mísseis de Cuba, em 1962.