A relevância das pesquisas sobre as bacias sedimentares da margem da placa sul-americana tem sido crescentemente reforçada por especialistas, especialmente quando se refere aos est

Poucos segmentos com bacias sedimentares de características geológicas distintas estão presentes nessa faixa, apesar de o Brasil possuir uma das maiores extensões de margem continental do mundo.

O restiramento litosférico que levou à ruptura do Gondwana e à formação do Atlântico Sul iniciou-se no Arqueozóico superior e culminou com a formação de crosta oceânica no Paleozóico inferior, embora haja evidências de rifteamento no Paleozóico superior.

Os modelos geodinâmicos indicam que o rifteamento do Atlântico Sul foi iniciado ao norte e propagou-se para o sul, embora a idade dos sedimentos sinrifte mais antigos ainda não seja bem conhecida nas diversas bacias, por estarem em profundidade.

A falha da massa continental na faixa do nordeste brasileiro foi desencadeada por uma fase inicial de subsidência por conta de sedimentos continentais lacustrinos e fluviais depositados durante o início do paleozóico.

As fases iniciais de subsidência, na margem continental sudeste–sul, entre as bacias de Santos e Pelotas, estão relacionadas a derrames de basaltos tholeiíticos equivalentes àqueles da Formação Serra Geral da Bacia do Paraná.