Segundo Callari (2001), os institutos históricos e geográficos, surgidos no Brasil no contexto do século XIX pós independência, foram responsáveis pela produção de um saber numa ép

Os membros dos institutos eram basicamente oriundos da elite que ocupavam altos postos na burocracia estatal e políticos de renome como literatos, advogados, médicos, engenheiros e militares.

A significativa atuação do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro nos debates historiográficos do século XIX não se refletiu na divulgação dos temas e argumentos debatidos devido à dificuldade de comunicação provocada pelas grandes distâncias entre as províncias.

O Instituto Histórico e Geográfico de Minas Gerais reabilitou de forma positiva a imagem de Tiradentes e da inconfidência Mineira, ambos vistos pelos membros do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro como ameaças simbólicas à unidade nacional, não apenas por seu caráter local, mas também pelo seu teor republicano.

O Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro teve uma relação muito próxima com a monarquia, cristalizada na figura de Dom Pedro Il — o imperador “amigo das letras”, contando com forte subvenção oficial por intermédio deste.