Segundo Bittencourt (2004), as histórias regionais têm caracterizado parte da produção historiográfica de vários países, sobretudo aqueles de maiores dimensões como o Brasil, apres

Tendo em vista as tensões sociais contemporâneas da sociedade global, marcada pelo avanço do individualismo, consumismo e competitividade, um dos fatores que explicam a valorização da história regional nas últimas décadas é a perspectiva de manutenção de referências identitárias, posto que o “lugar” e a "região" representam os espaços concretos das experiências sociais e atendem as demandas individuais e coletivas por segurança, continuidade histórica e sentimento de pertencimento.

Embora na produção historiográfica "tradicional" seja possível identificar estudos regionais sobre a Amazônia, a região do vale do Paraíba e a nordestina, a abordagem dessas regiões deve-se a uma perspectiva estritamente econômica, voltada ao estudo dos grandes "ciclos".

Para pensar as experiências vividas pelas sociedades do passado em uma perspectiva de História regional, é necessário considerar a historicidade das formações espaciais. Nesse sentido, é fundamental que o historiador defina seu recorte de pesquisa com base nas circunscrições oficiais, baseadas na territorialidade política (estados, meso e micro regiões, municípios etc.), ou seja, recortes essencialmente administrativos.

Nas corografias - monografias municipais e regionais que misturavam história, tradição e memória coletiva, muito comuns durante o século XIX e boa parte do século XX - a relação do “nacional” com o "regional" e o "local" reduzia-se à descrição dos efeitos dos "grandes acontecimentos" da história do país nos espaços subnacionais.