Entre os séculos XVI e XVIII, as Monarquias Absolutistas que surgiram passaram a adotar um conjunto de ideias e práticas econômicas para conseguir riqueza e poder: o mercantilismo.

Metalismo ou Bulionismo: o país precisava procurar em seu território áreas de exploração de ouro e prata para garantir os pagamentos das dívidas externas

Balança comercial favorável: princípio oposto ao metalismo. Na época, ouro e prata eram metais amoedáveis. Os países precisavam exportar mais e importa menos para diminuir sua dívida

Protecionismo: incentivo à agricultura para produção de excedente para exportação. Criam-se barreiras alfandegárias para fortalecer o mercado interno, a fim de torná-los mais ricos

Estímulo às manufaturas locais: o Estado investia em universidades para desenvolver tecnologias, para aumentar a produção de bens manufaturados como tecidos

Colonialismo: a manutenção de colônias serve para compensar e manter a balança comercial favorável, por isso a relação metrópole-colônia era monopolista