A sociedade humana tem utilizado os recursos naturais desde o aparecimento do homem no planeta Terra, contudo foi a partir da Revolução Industrial que a degradação do meio ambiente

a consciência humana sobre as questões ambientais e a descoberta de que os recursos naturais são infinitos, ou seja, podem ser usados até mesmo de forma abusiva, proporcionou uma maior preservação do planeta Terra.

a industrialização da sociedade provocou várias transformações no planeta Terra, entre elas a aceleração do crescimento demográfico e um notável aumento na poluição do ar, das águas, dos solos, além de intensos desmatamentos.

a humanidade, desde a década de 1970, vem tomando consciência de que apenas algumas pequenas áreas isoladas sofrem uma intensa degradação ambiental, portanto, a maior parte da biosfera encontra-se em perfeito estado de preservação.

o aumento do aquecimento global tem levado os governos a propor medidas que estimulem o crescimento de gases do efeito estufa, já que esses gases são responsáveis pela preservação da biodiversidade.