Estudos histórico-antropológicos recentes defendem a tese de que houve um tempo, especialmente no século XIX e nas primeiras décadas do século XX, em que ser brasileiro era, de cer

O uso do simbolismo marajoara como elemento constitutivo de uma identidade brasileira remete à criação do Diretório Pombalino em 1755 e suas iniciativas em prol da diversidade social e biológica do vale amazônico.

O Museu Paraense Emílio Goeldi (MPEG), primeiro museu de História natural do Brasil, foi fundamenta! para alicerçar a construção da imagem dos índios marajoaras, considerados dignos de figurar como representante da identidade nacional brasileira, haja vista que eram vistos como mais “civilizados” que outros grupos indígenas do pais.

Os projetos políticos imperiais visavam a construção de determinada imagem do índio para figurar nos projetos de identidade nacional. Estas regras foram estabelecidas no diálogo entre ciência e política, incutindo a ideia de um suposto passado marajoara no pensamento social brasileiro, o que pressupõe uma “tradição inventada” na construção da identidade nacional.

Quando esteve na ilha do Marajó em 1927 para pesquisar objetos arqueológicos marajoaras, Mário de Andrade incentivou o uso do simbolismo marajoara com o objetivo de regionalizar uma arte paraense.