O conceito Hotspots foi criado pelo britânico Norman Meyers, ainda na década de 80 do século XX. A partir de um artigo na revista The Environmentalist, o referido autor definia o q

Zonas vulcânicas onde a degradação ambiental não é controlada por ações mitigadoras criadas pelos institutos governamentais.

Áreas com pelo menos 1,500 espécies endêmicas e com mais da metade da sua vegetação originária perdida.

Biomas equatoriais com, pelo menos, 3,000 espécies nativas preservadas e com eficiente organização de unidades de conservação.

Regiões com significativa ação antrópica, mas que mantêm mais de 90% das suas vegetações originais preservadas.