No século XVI, a porção de terra que hoje compreende o Estado do Espírito Santo foi designada como uma Capitania pelo Império Português e teve como donatário Vasco Fernandes Coutin

A mudança foi uma imposição de Lisboa para que as embarcações lusitanas chegassem de forma mais fácil até essa capitania.

Vila Velha havia sido tomada por espanhóis, fazendo com que o governo da capitania migrasse para a Ilha de Santo Antônio, atual Ilha de Vitória.

O principal motivo era a segurança, Coutinho transferiu a capital para a Ilha de Santo Antônio (atual Ilha de Vitória), protegendo-se, dessa forma, de ataques dos povos nativos, holandeses, entre outros.

A mudança para a Ilha de Santo Antônio, atual Vitória, teve como principal e único motivo uma melhor saída para o mar visando a trocas comerciais.

O fator preponderante para essa mudança era a grande quantidade de ouro encontrada na região onde atualmente é a cidade de Vitória.