Entre 1968 e 1973, o PIB cresceu em média 11,2%, alcançando 14% em 1973. Essa fase é chamada de “milagre brasileiro.” (Carlos Fico, História do Brasil contemporâneo . Texto adaptad

O crescimento da economia se fez acompanhar de um processo acentuado de concentração de renda, inclusive porque os ganhos de produtividade não eram repassados para os trabalhadores. Além disso, deu-se um aumento vertiginoso da dívida externa.

As grandes e médias empresas nacionais ganharam destaque na economia em geral por causa dos subsídios governamentais. Por outro lado, as multinacionais, progressivamente, diminuíram seus investimentos no país em razão de uma severa lei de remessa de lucros.

A partir da metade da década de 1970, o crescimento da economia teve forte aceleração em razão de um acordo econômico com o Mercado Comum Europeu. Além disso, o país tornou-se praticamente autossuficiente na produção de petróleo e na produção dos seus derivados.

As classes trabalhadoras urbanas foram beneficiadas com novos direitos sociais e aumentos salariais. Por outro lado, a classe média foi a parte da sociedade mais atingida pela política fiscal do governo federal, que aumentou muito a carga tributária, especialmente o imposto de renda.

O operariado industrial tornou-se uma espécie de elite entre os trabalhadores urbanos porque seus salários aumentavam sempre acima da inflação. Ao mesmo tempo, os trabalhadores rurais, apesar da produtividade cada vez maior no campo, continuavam sem qualquer proteção social.