A Ponderação pelo Inverso da Distância (IDW) é um dos métodos de interpolação espacial mais comumente utilizada por usuário de SIG, e isso se deve, em parte, à sua simplicidade de

O IDW é utilizado para definir o tamanho da amostra da variável que se deseja interpolar.

Uma característica importante da interpolação IDW é que todos os valores previstos estão dentro da faixa de valores máximos e mínimos dos pontos conhecidos.

No processo de interpolação de uma variável qualquer, o IDW pressupõe que os pontos amostrais que se encontram próximos ao local que se deseja conhecer o valor da variável têm menor peso na estimativa do que os pontos que estão distantes.

Uma superfície interpolada a partir dos valores de uma variável Z(x), medidos em um conjunto de pontos amostrais, terá, em cada um desses pontos, valores diferentes dos dados medidos.

O IDW, por se tratar de uma média ponderada, pode facilmente ser utilizado para fazer predições de valores fora da área dos pontos de dados amostrais.