A Cartografia destaca-se como uma das mais antigas ciências de que se tem conhecimento, pode-se dizer que ela teve origem na mais remota antiguidade, quando o homem primitivo já se

Pode ser definida como o estudo da forma e das dimensões da Terra, estabelecendo o apoio geodésico básico para dar suporte a elaboração de mapas. Utiliza instrumentos semelhantes aos de Topografia, dotados de alta precisão e associados a métodos sofisticados.

A Cartografia é Ciência e Arte ao mesmo tempo, e se propõe a representar através de mapas, cartas e outras formas gráficas os diversos ramos do conhecimento do homem sobre a superfície e o ambiente terrestre.

É considerada uma arte, visto que recorre às leis estéticas da simplicidade e da clareza, buscando atingir o ideal artístico da beleza digital devendo guardar um compromisso com a exatidão, exatidão esta que deve ser compatível com a escala de representação e com outros aspectos específicos.

Nos dias atuais, a ciência cartográfica lança mão de inúmeras ferramentas tecnológicas como medidores a laser, sensores remotos e satélites artificiais para produzir documentos cartográficos com as mais diferentes finalidades e para as mais diversas áreas de aplicações, como Engenharia, Geografia, Geologia, Pedologia, Agricultura, Arquitetura, Navegação, Transportes, Turismo, Meteorologia, Urbanismo, etc.

Enquanto ciência, a Cartografia se utiliza do apoio científico da Astronomia, da Matemática, da Física, da Geodesia, da Estatística e de outras Ciências para alcançar exatidão satisfatória.