Não se pode afirmar com precisão a quantidade de ouro produzida no Brasil no Período Colonial. Computando os dados de diferentes fontes, pode-se estimar que de 1770 a 1822 teriam s

O ouro, ao contrário da cana-de-açúcar que permitiu uma grande circulação de riquezas na Colônia, teve fluxo unicamente externo. Os capitais angariados com a Mineração foram acumulados na Europa, financiando os interesses da burguesia metropolitana.

A extração de ouro e, mais tarde, de diamantes, teve entre suas consequências o início da vinda de escravos africanos para o Brasil. Eles, desde o início do século XVIII, constituíram a base da mão de obra empregada no garimpo.

Não obstante grande parte da riqueza produzida tenha sido apropriada pela Coroa, na forma de impostos, ou investida na Europa pelos seus beneficiários, a mineração teve papel importante no processo de interiorização da colonização, no crescimento do comércio interno e na urbanização.

Não obstante a imensa riqueza produzida pela Mineração, o Estado Português não demonstrou maior interesse na região interiorana do Brasil. Sua preocupação continuou voltada para o litoral e seus canaviais, descuidando-se do controle e da fiscalização das “Gerais”, bem como do estímulo ao seu povoamento.

A Mineração, graças aos capitais acumulados pela burguesia colonial, permitiu o desenvolvimento da atividade agrícola, principalmente aquela do “Nordeste Açucareiro” e o cultivo e industrialização do cacau que enriqueceram a população da Bahia.