Na sua obra Por uma Nova Geografia publicada em 1978, Milton Santos, no capítulo XVI (‘Estado e Espaço: o Estado- Nação como unidade geográfica de estudo’), analisa a relação entre

Nos países subdesenvolvidos, o processo de modernização viria junto com a expansão das funções do Estado.

A dependência econômica dos países subdesenvolvidos estava em elevado nível da realização da vida econômica nacional, e as ligações de dominação estavam perceptíveis aos níveis inferiores.

A realização de uma economia extrovertida e as respostas às aspirações propriamente nacionais não representavam aberturas ou freios à entrada de modernizações externas.

Nesta fase, Milton Santos, ao analisar o comportamento do Estado, afirma que este é chamado a responder a um número maior de atividades em função de sua não-dependência externa.

A relação entre o Estado e o espaço, afirma Milton Santos, pode ser vista ao analisarmos as consequências em todos os níveis do plano da organização do espaço, da interdependência entre suas ações.