Aprovada em agosto de 1834, o chamado Ato Adicional introduziu importantes mudanças na constituição de 1824. De caráter centralizador, a nova legislação atribuiu novos poderes às p

Os políticos locais conseguiram, com a mudança, um mecanismo eficiente para obter votos em troca de favores.

As províncias passaram a poder criar leis e controlar os impostos e os gastos locais, bem como nomear seus próprios funcionários. Antes, essa tarefa pertencia à assembleia Geral de São Paulo.

O Ato Adicional de 1834 também originou uma divisão política no grupo dos liberais moderados. Eles se separaram em Progressistas e Regressistas.

Os grupos políticos Progressistas e Regressistas seriam os embriões de dos dois grandes partidos que dominaram a vida política durante o Segundo Reinado: Liberal e Conservador.